[석가모니의 생애(비구니교단의 성립)]

[석가모니의 생애] 비구니교단의 성립  

 

어느 때 부처님께서는 카필라국에서 큰 비구승 1,250인과 함께 계셨다.

이 때 부처님의 이모인 대애도 고오타미가 부처님 법안으로 여인도 출가하여 도를 닦을 것을 찾아와 요청하였다. 

그 말을 들은 부처님은 <그만두십시오, 그만두십시오 구담미여, 여인으로서 나의 법률에 들어와서 가사를 입는 이를 좋아하지 않습니다. 마땅히 목숨이 다하기까지 깨끗하게 맑은 행이나 궁구하여 통달하여야 하시리다>

구담미는 세차례나 애걸하며 부처님께 건의하였으나, 똑 같은 대답이셨다.
실망한 구담미는 멀리가지 못하고 문밖에서 해진옷을 입고 맨발로 서서 얼굴은 더럽고 옷은 때가 꼈으며 몸은 몹시 지쳐서는 탄식을 하며 슬피 울고 있었는데 어진 아난이 큰 어머니인 대애도를 보고 까닭을 물었다.

대애도 구담미는 <어진이 아난이여, 지금 나는 여인이기 때문에 부처님의 법률을 받지를 못하오. 그 때문에 슬퍼하고 있습니다.>고 대답하였다.
이에 아난은 <그치시오 그치시오 구담미시여, 잠깐 뜻을 너그럽게 하시어 나를 기다리십시오. 제가 이제 들어가서 부처님을 향하여 이 일을 말씀하겠습니다.>
하고, 어진이 아난은 대애도의 마음의 뜻을 알아 대신 부처님께 여인도 힘써 나아가면 사문과를 얻을 수 있도록 출가 허락을 내리실 것을 요구하였다.


부처님께서는 <그만두라 그만두라, 아난아, 여인으로서 나의 법률에 들어와서 사문이 되는 것을 좋아하지 않느니라. 왜냐하면 부자집에 아이를 낳을 적에 딸이 많고 아들이 적은거와 같이 날로 쇠약해질 것이다. 그리고 부처님의 깨끗하고 맑은 행이 오래 머무르지 못하게 되리니, 마치 벼 논에 곡식이 완전히 익었는데 모진 이슬과 재앙 기운이 있으면 좋은 곡식이 상하게 되는 것처럼 이제 여인을 나의 법률에 들게 하면 반드시 부처님의 깨끗한 도가 오래오래 흥성할 수 없기 때문이다.>고 하셨다.
그래도 아난은 물러서지 않고 구담미는 부처님을 정성스럽게 키우고 보살펴서 은덕이 많으니 그 은혜를 봐서라도 귀의할 수 있게 해달라고 간청하였다.


이에 부처님이 짐짓 생각하셨다. 그러면 나의 법 안에 들어오려면 8경법을 어기지 말고 죽을때까지 배우고 행하면 된다 하셨다. 그것은 첫째 비구로서 큰 계율을 지니면 여인인 비구니는 당연히 바른법을 쫓아 받아야 하며, 둘째 비구승으로서 큰 계율을 지니면 반달 이상을 비구니는 예배하고 섬겨야 하며, 셋째 비구승과 비구니는 서로가 함께 같이 살지 못하며,


넷째, 석달동안 한곳에 머무르면서 스스로 단속하여 듣는 바와 보는 바를 몸소 돌이켜 살펴야 하며, 다섯째 비구니는 비구승의 일에 듣거나 보았던 것으로써 드러낼 수 없지만 비구승이 듣고 보았던 것이 있어서 비구니를 송사하여 물으면 비구니는 즉시 비구승에게 경전과 계율의 일을 물을 수 있으며, 일곱째 비구니로서 스스로 아직 도를 얻지도 못하고서 계율을 범하였으면 반달동안 비구승단과 비구니승단에 나아가 허물을 알리고 스스로 뉘우치면서 교만한 태도를 버려야 하며, 여덟째는 비구니로서 백살동안 큰 계율을 지녔다 하더라도 새로 큰 계율을 받은 어린 비구승의 아랫자리에 있으면서 겸양과 공경으로써 위하고 예배를 하여야 한다.


이 같은 사실을 부처님께 듣고 아난은 구담미에게 전달하자, 매우 기뻐하며 “부처님께서 여인들을 위해 어기지 말아야 할 여덟가지 법을 정하시었다면 우리는 여덟가지 법을 일생동안 소중하게 지닐 것입니다.’
이렇게 해서 대애도는 그 지킬것을 서약하고 바로 출가사문이 되어 계율을 받고 최초의 비구니가 되었다.


이 때 부처님은 아난에게 걱정스러이 말씀하셨다.
“장차 여인들이 나의 법으로 와서 부처님의 바른법은 500년 밖에 안 남았다. 이것은 여인은 정등각자, 전륜성왕, 제석천, 악마천왕, 범천왕 이 5가지는 장부만이 될 수 있지 여성은 안되기 때문이다. 무엇이 5가지인가 하면 여인은 여래, 지진, 등정각이 될 수 없고 여인은 전륜성왕이 될 수 없고, 여인은 제2 도리천 제석이 될 수 없고 여인은 제6 악마천의 왕이 될 수 없으며, 여인은 제7 범천왕이 될 수 없는 것이 그것이다.”

대저 이 5가지 것은 모두 장부로서만이 될 수 있느니라. 장부야말로 천하에서 부처님이 될 수 있고 전륜성왕이 될 수 있고 하늘제석이 될 수 있고, 악마 천왕이 될 수 있으며, 범천왕이 될 수 있느니라. 하였다.


<현대불교미디어센터 ⓒ 2005>

출처 :매사와법진 원문보기 글쓴이 : 法眞